2月14日，湖北漢十城際鐵路公司發布了《新建宜昌至常德鐵路（湖北段）環評、水保、節能專題文件技術評估服務詢比采購公告》，這3個專題均是初設批復的重要前置要件之一。項目正加快全線初步設計批復相關前期工作。
根據公告，宜常高鐵是“八縱八橫”高速鐵路主通道之呼南通道的重要組成部分，線路起自宜昌北站，經湖北宜都、松滋，湖南澧縣、臨澧接入常德站，線路全長234.4公里，其中新建線路184.5公里，利用宜昌至涪陵高鐵49.9公里。
全線共設7座車站。湖北省境內86公里，采用350公里/小時高速鐵路技術標準，總投資141.67億元（不含同步實施23.44億元），總工期4年。
采購范圍：新建宜昌至常德鐵路湖北段環評、水保、節能專題文件技術評估服務。最高投標限價46.8萬元。
宜常高鐵是京港澳通道西翼重要的協作通道；是深入落實服務新時代中部地區高質量發展、長江經濟帶等國家戰略，串聯鄂西生態經濟圈和洞庭湖生態經濟區、促進沿線經濟發展的重要基礎設施；是完善國家綜合立體交通網——二湛綜合運輸大通道的的有力支撐。
全線設車站7座，分別為宜昌北站（在建車站）、長陽東站（接軌站）、宜都站、松滋西站、澧縣西站、臨澧東站、常德站（既有站）。
2023年11月，項目通過國鐵集團的可行性研究審查；2024年9月底可研上報國家發改委，10月底先后通過國家發改委委托的可研評估和國鐵集團初步設計預審查；12月底可研正式獲國家發改委批復，預計今年年底正式開工。
宜常高鐵是呼南通道連南接北的關鍵段落，建成后將打通宜昌和鄂西地區南下以及湘西、常德地區北上的高鐵新通道。宜昌至常德只需約1小時、到長沙也只需約2小時便可直達，比現在繞行武漢縮短一半時間。
同時，與沿江、鄭渝及規劃張石澧高鐵連通后，未來還將構建武漢至張家界方向的高鐵新通道以及重慶至長沙方向的新的時速350公里高鐵輔助通道。
