日本東京都交通的環狀線山手線，1月7日首度公開測試自動駕駛。負責營運的JR東日本公司表示，希望通過測試找出技術問題，早日實現自動駕駛目標，解決人手不足的狀況。
據報道，JR東日本公司從2018年底就開始測試，7日是第一次在媒體前公開測試實況。負責自動駕駛項目的JR東日本運輸車輛部部長得永諭一郎說，尚待解決的問題還很多，目前第一步是先實現高度自動駕駛。
報道稱，日本神戶的港灣人工島線和東京的臨海新交通臨海線(百合海鷗號)都是自動駕駛，但像山手線這種每天載客量高達530萬人次的重量級路線，導入自動駕駛相當罕見。
據報道，這次測試在凌晨最后一班電車結束服務后進行。山手線電車從大崎站出發，共繞行2圈，每圈長度約34.5公里。
測試時雖然仍有電車司機在場，但在發車后就全部交由自動駕駛控制列車進出站等。相關人員通過測試觀察自動駕駛是否能適當地加減速、提供乘客舒適搭乘感受等情況。
JR東日本公司計劃到2027年完全導入自動駕駛，只在列車上留下應對緊急情況所需的工作人員。不過，鐵道公司目前都依靠人來判斷列車不尋常的聲音和氣味，如果要導入完全自動駕駛，如何讓計算機系統對此判斷，仍是待解決的問題。
